¿Existen cooperativas de economía circular?

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La respuesta es sí. Y no solo existen: están transformando la forma en que producimos, consumimos y cuidamos el territorio.

basura

Del lat. vulg. *versūra 'acción de barrer', der. del lat. verrĕre 'barrer'.

f. Residuos desechados y otros desperdicios.

f. Lugar donde se tiran residuos y desperdicios.

f. Cosa repugnante o despreciable.

En un mundo saturado de basura, obsolescencia programada y extracción desmedida, las cooperativas que practican la economía circular surgen como una chispa de esperanza en medio de la crisis ambiental y social que enfrentamos. La economía circular no es reciclar más; es un concepto mucho más amplio y profundo que implica diseñar sistemas donde nada se convierte en basura. En este enfoque, los materiales se reutilizan, reparan, comparten y regresan al ciclo natural o productivo, transformando la manera en que interactuamos con nuestros recursos y nuestro entorno.

La economía circular busca romper con el modelo lineal tradicional de "tomar, hacer y desechar", que ha llevado a la explotación insostenible de los recursos y a la acumulación de desechos. En su lugar, se propone un ciclo continuo donde cada producto y material tiene un propósito y un valor más allá de su uso inicial. Esto implica no solo innovaciones tecnológicas, sino también un cambio en la mentalidad colectiva hacia un consumo más consciente y responsable.

Y cuando este modelo se combina con el cooperativismo, surge algo verdaderamente poderoso: un modelo que no explota, no saquea, no contamina, sino que favorece la vida y el bienestar de todas. En este contexto, las cooperativas se convierten en espacios donde las personas colaboran y toman decisiones de manera democrática, priorizando el bienestar colectivo sobre las ganancias individuales. Este enfoque promueve un sentido de pertenencia y responsabilidad hacia el entorno, fomentando prácticas que benefician tanto a los individuos como al planeta.

Es una forma de organizar la vida de manera más armónica: donde nada se pierde, todo se transforma, y cada persona, cada acción, cada recurso, tiene un lugar importante en el gran ciclo de la vida. Este modelo invita a repensar nuestras relaciones con los productos que consumimos y con los espacios que habitamos, promoviendo un estilo de vida que respete y cuide el medio ambiente, al mismo tiempo que satisface nuestras necesidades humanas básicas.

En Munco, hablamos de economía circular como una meta futura, pero desde el inicio, diseñamos nuestros productos y servicios como piezas conectadas del mismo sistema regenerativo. Somos una red cooperativa donde lo que sobra en un proyecto, renace en otro, creando un flujo constante de recursos que elimina la basura. En este contexto, el cuidado del territorio no es solo un discurso inspirador, sino una práctica diaria que guía nuestras acciones y decisiones. Cada miembro de la cooperativa está comprometido con esta visión, trabajando codo a codo para implementar soluciones sostenibles que impacten positivamente en la comunidad.

Esto no ocurre por casualidad. Ocurre porque desde un inicio decidimos construir una cadena circular de servicios y productos que se alimentan mutuamente. En Munco, cada área (arquitectura, Diseño, Manufactura, Arte, Eventos, y más) no trabaja de manera aislada; en cambio, colaboran de forma sinérgica, cerrando ciclos y creando valor. Este enfoque integrado permite que cada proyecto no solo cumpla con su propósito inmediato, sino que también contribuya a un ecosistema más amplio de sostenibilidad. A través de la colaboración y la innovación, estamos construyendo un futuro donde la economía circular y el cooperativismo se entrelazan, generando un impacto positivo y duradero en nuestras comunidades y en el planeta.

¿Por qué las cooperativas son ideales para la economía circular?

Las cooperativas se presentan como una solución viable y efectiva, ya que ambos modelos, el de la economía circular y el de las cooperativas, comparten principios fundamentales que los hacen complementarios y sinérgicos.

La esencia de este vínculo radica en la forma en que ambos enfoques abordan la producción, el consumo y la distribución de bienes y servicios, priorizando la sostenibilidad y el bienestar colectivo sobre los intereses individuales y el lucro desmedido.

Los principios que unen a las cooperativas con la economía circular son los siguientes:

	Horizontalidad En el ámbito de las cooperativas, la horizontalidad se manifiesta en la estructura de toma de decisiones, donde no hay una líder única que imponga su voluntad. En cambio, cada miembro tiene voz y voto, lo que fomenta un ambiente de colaboración y participación activa. Esta característica permite que las decisiones se tomen en colectivo, considerando las opiniones y necesidades de todas las involucradas. Esta dinámica no solo fortalece el sentido de comunidad, sino que también promueve soluciones más innovadoras y adaptadas a las realidades locales.
	Bien común El propósito fundamental de una cooperativa no es maximizar las ganancias para unos pocos accionistas, sino garantizar el bienestar de todas sus miembros y contribuir al desarrollo de la comunidad en la que opera. Este enfoque en el bien común se alinea perfectamente con los principios de la economía circular, que busca crear un valor sostenible y duradero, priorizando la equidad social y la justicia económica. Así, las cooperativas trabajan para satisfacer las necesidades de sus miembros y de la sociedad en su conjunto, en lugar de centrarse en la acumulación de capital.
	Autogestión Las cooperativas se caracterizan por su capacidad de autogestión, lo que significa que están organizadas y funcionan de manera independiente de grandes corporaciones o del Estado. Esta autonomía les permite desarrollar modelos de negocio adaptados a sus contextos específicos, fomentando la innovación y la resiliencia. La autogestión también implica un compromiso con la formación y el empoderamiento de sus miembros, quienes adquieren habilidades y conocimientos que les permiten gestionar sus recursos de manera eficiente y responsable, alineándose con los objetivos de la economía circular.
	Cuidado del territorio La relación de las cooperativas con su entorno es fundamental para su sostenibilidad. Su supervivencia depende de los recursos naturales y sociales que protegen y gestionan, lo que implica un fuerte compromiso con la conservación del medio ambiente y el uso responsable de los recursos. Este enfoque preventivo y de cuidado del territorio se integra de manera natural en los principios de la economía circular, que busca minimizar el desperdicio y maximizar la reutilización de materiales, promoviendo prácticas que beneficien tanto al medio ambiente como a las comunidades locales.

Es importante destacar que, mientras muchas corporaciones utilizan el término “economía circular” como parte de estrategias de marketing o greenwashing para mejorar su imagen, muchas cooperativas han estado implementando estos principios en su funcionamiento diario desde hace años, incluso sin etiquetarlo de esa manera.

Existen cooperativas que han adoptado prácticas sostenibles y responsables que reflejan un compromiso genuino con la economía circular, demostrando que es posible operar de manera ética y sostenible, al mismo tiempo que se generan beneficios económicos y sociales para sus comunidades.

A medida que avanzamos hacia un futuro donde la sostenibilidad es clave, el papel de las cooperativas se vuelve cada vez más crucial para fomentar un cambio real y duradero en nuestra relación con el entorno y entre nosotros mismos.

Nuestra futura gran red Munco

Cuando diseñamos o transformamos un espacio, creamos materiales con una segunda vida. Maderas de demolición se limpian, cortan y se envían a Munco Manufactura, donde se convierten en mesas, estantes o herramientas. Láminas de metal ondulado se reinventan como cubiertas modulares para huertos urbanos. Ventanas antiguas, marcos y vidrios se restauran y se utilizan en instalaciones artísticas o espacios comunitarios. Nada se desperdicia. Todo regresa.

En Munco Diseño, evitamos lo pasajero. Cada pieza gráfica, cada logo, cada sitio web está diseñado para perdurar, adaptarse y reutilizarse. Y cuando debe ser temporal, empleamos materiales reciclados, reciclables y compostables. Los diseños de empaque se conciben para reutilizarse como cajas de almacenamiento, juguetes o materiales escolares.

Munco Manufactura produce bajo demanda, con materiales recuperados, en pequeños volúmenes y con gran cuidado. Tornillos, bisagras y herrajes rescatados de obras se limpian, clasifican y se emplean en nuevos muebles o estructuras modulares. Plástico reciclado se procesa en pequeñas prensas para crear mosaicos, macetas o bases para mobiliario urbano.

Estas piezas luego se integran en proyectos de Munco Arquitectura, cerrando el ciclo: del edificio, al taller, de vuelta al edificio.

El arte en Munco no es decoración. Es curación, memoria y resistencia. Pinturas agrietadas de paredes demolidas se reutilizan como texturas en nuevos murales. Sobrantes de tela de proyectos textiles se transforman en collages, esculturas o prendas únicas. Documentos, dibujos y bocetos descartados se ensamblan en libros de artista que narran el proceso creativo.

Así es la economía circular real: conectada, humana, justa.

Lo que hacemos en Munco no es “reciclar”.

Es reorganizar la economía desde la base:

• Sin jerarquías

• Sin intermediarios

• Sin extracción

• Cada residuo es un insumo.

• Cada persona, una coautora.

• Cada proyecto, parte de algo más grande.

¿Quieres ser parte?

No necesitas cambiar tu vida entera. Solo necesitas empezar a ver las conexiones que existen en tu entorno y cómo estas pueden influir positivamente en tu día a día. La economía circular no se trata de realizar cambios drásticos, sino de adoptar una nueva perspectiva que te permita identificar oportunidades en lo que ya tienes a tu alrededor. A menudo, las soluciones más efectivas y sostenibles son aquellas que se encuentran en la colaboración y el intercambio, más que en la creación de algo completamente nuevo.

• ¿Qué sobra en mi proyecto que otra podría usar?

  Reflexiona sobre los recursos que tenemos a nuestra disposición y cómo pueden ser útiles para otros. Muchas veces, en nuestros proyectos, acumulamos materiales o herramientas que, aunque no utilizamos, podrían ser de gran valor para alguien más. Al compartir estos excedentes, no solo ayudamos a otros a avanzar en sus propias iniciativas, sino que también contribuimos a la reducción de residuos y al fomento de una comunidad más colaborativa.

  
  

• ¿Qué necesito que alguien más está tirando?

  Esta pregunta nos lleva a considerar las necesidades que tenemos y cómo estas pueden ser satisfechas a través de lo que otros están desechando. A menudo, las cosas que consideramos basura o sin valor pueden ser transformadas en recursos valiosos con un poco de creatividad y esfuerzo. Al buscar conexiones entre lo que necesitamos y lo que está disponible, podemos cerrar ciclos de manera efectiva y sostenible.

  
  

• ¿Cómo puedo cerrar un ciclo, aunque sea pequeño?

  Cada acción cuenta, y cerrar ciclos, incluso los más pequeños, puede tener un impacto significativo en nuestra comunidad y en el medio ambiente. Esto puede ser tan simple como reparar un objeto en lugar de desecharlo, o reutilizar materiales de un proyecto anterior en uno nuevo. Cada pequeño paso que tomamos hacia la sostenibilidad suma y contribuye a un cambio más amplio en nuestra forma de consumir y producir.

  
  

Porque la verdadera economía circular no se construye únicamente con grandes plantas de reciclaje que procesan materiales a gran escala. En realidad, se construye con redes de confianza, donde las personas se apoyan mutuamente, comparten recursos y colaboran en proyectos comunes. Se trata de manos que reparan objetos en lugar de tirarlos, de ideas que se comparten y se desarrollan en conjunto, creando un tejido social más fuerte y resiliente. La economía circular florece en la interacción humana y en la capacidad de ver el valor en lo que a menudo se pasa por alto.

¿Tienes un excedente de materiales, tiempo o conocimiento que pueda circular en nuestra red? Si es así, no dudes en escribirnos. Juntas podemos seguir cerrando ciclos, uno a la vez, y construir un futuro más sostenible y colaborativo. La unión de nuestras fuerzas y recursos puede generar un impacto mucho mayor que cualquier esfuerzo individual. Es en esta colaboración donde realmente podemos encontrar soluciones innovadoras y efectivas para los desafíos que enfrentamos en nuestra comunidad y en el mundo.